1. Sin tener en cuenta una jerarquía de teorías enumero las siguentes fronteras o limites en los sentidos de la imagen:
- presencia (representación y espejo),
- percepción (participación observacional, imagen-movimiento),
- imagen-proyección (construcción personal y colectiva, construcción compartida)
- memoria ( imagen-tiempo) (remanente subjetivo y/o colectivo, tb imaginario).
- reputación (reconocimiento, evaluación... según criterios de excelencia, valor, histórico...) .
Según estudios culturales y otros, este orden "descendente" no se corresponde con la jerarquía e incidencia de los sentidos "inferiores" con respectos los más "sencillos" con los que empieza la lista.

2. La identidad o la referencia que presenta o representa una imagen comprehende aspectos físicos (también simbólicos), aspectos sociales (contexto, grupo...) y aspectos experienciales de los observadores. Cabe inlcuir los textos y documentos de la comunicación (física, social, experiencial) como elementos objetivadores de las identidades.

Algunos estudios conceden mayor relevancia a las configuraciones textuales escritas (memorias, webs, catálogos, etc.), particularmente en las instituciones. Una investigación de protocolos, reglamentos o decretos debe ser contrastada, en cuanlquier caso, con su divulgación en la organización o en la sociedad.
Los archivos visuales o audiovisuales añaden problemas de contextualización a la investigación. En ocasiones pueden ser lucidas síntesis o expresiones de otras realidades más complejas de describir ("fotografía antropológica o periodística", infografía y gráficos, etiquetado, distintivos, envases,...)